Prvi i najveći uzročnik karcinoma je pušenje. To je poznata činjenica već odavno, i paradoksalno je to što je to dobro poznato i samim pušačima. "Većinu karcinoma je moguće spriječiti, a procjene su čak 80 do 90 posto za maligne bolesti, koje su povezane sa pušenjem", riječi su Grahama Colditza, profesora epidemiologije sa Washington univerziteta.