Odrastajući u malom, izoliranom selu u Austriji, posvetio se bodybuildingu koji je bio njegova ulaznica za bolji život. Nakon što je osvojio svijet kao nedvojbeno najveći bodybuilder koji je ikada živio, otišao je u Ameriku da bi ostvario glumačku karijeru. Zbog svog imena i naglaska, uspjeh kao glumac je uspio ostvariti je tek nakon nekoliko godina. Odigrao je ulogu u Conanu, a nakon toga je snimio niz vrhunskih akcionih filmova koji su ga uvrstili u listu najpoznatijih filmskih zvijezda.