Ljudi s viškom kilograma su više izloženi koronavirusu

Istraživanje je pokazalo da koronavirus inficira masne stanice i imunološke stanice unutar tjelesne masti, uzrokujući imunološki odgovor za koji znanstvenici kažu da može pridonijeti teškoj bolesti.

Pacijenti koji su imali prekomjernu tjelesnu težinu imali su veću vjerojatnost da će razviti teški Covid-19 i nalaze se u puno ozbiljnijoj i težoj situaciji od ostalih.

Iako ti pacijenti često imaju zdravstvena stanja poput dijabetesa koja povećavaju njihov rizik, znanstvenici su sve više uvjereni da njihova ranjivost ima veze sa samom prekomjernom težinom.

Istraživanje još nije recenzirano niti objavljeno u znanstvenom časopisu, ali je objavljeno na internetu u oktobru. Ako se rezultati podrže, mogli bi rasvijetliti ne samo zašto su pacijenti s viškom kilograma ranjivi na virus, nego i zašto se određene mlađe odrasle osobe bez drugih rizika toliko razbole.

"Možda je to Ahilova peta koju virus koristi kako bi izbjegao naše zaštitne imunološke odgovore - skrivajući se na ovom mjestu", rekao je dr. Vishwa Deep Dixit, profesor komparativne medicine i imunologije na Yale School of Medicine.

Ovo otkriće posebno je važno za Sjedinjene Države, koje imaju jednu od najviših stopa pretilosti u svijetu.

"Ovo bi moglo pridonijeti ozbiljnoj bolesti", rekla je doktorica Catherine Blish, profesorica na Univerzitetskom medicinskom centru Stanford.

Tjelesna mast se nekada smatrala inertnom, oblikom skladištenja. No znanstvenici sada znaju da je tkivo biološki aktivno, proizvodi hormone i proteine imunološkog sustava koji djeluju na druge stanice, promičući stanje mučne upale niskog stupnja čak i kada nema infekcije.

Upala je odgovor tijela na napad, a ponekad može biti toliko snažna da je štetnija od infekcije koja ju je pokrenula. Masno tkivo se sastoji uglavnom od masnih stanica, odnosno adipocita. Također sadrži pre-adipocite, koji sazrijevaju u masne stanice, i razne imunološke stanice, uključujući tip koji se zove makrofagi masnog tkiva.

Dr. Blish, s kolegama na Stanfordu te u Njemačkoj i Švicarskoj, proveo je eksperimente kako bi vidio može li se masno tkivo dobiveno od pacijenata s barijatrijskom kirurgijom zaraziti koronavirusom, te pratio kako su različite vrste stanica reagirale.

Same masne stanice mogle bi se inficirati, otkrili su znanstvenici, ali se nisu jako upalile. Ali određene imunološke stanice zvane makrofagi također su mogle biti zaražene i razvile su snažan upalni odgovor.

Što je još čudnije, pre-adipociti nisu bili inficirani, ali su doprinijeli upalnom odgovoru. (Znanstvenici nisu ispitivali jesu li određene varijante u tom pogledu destruktivnije od drugih.)

Istraživački tim je također dobio masno tkivo iz tijela evropskih pacijenata koji su umrli od Covida i otkrio koronavirus u masti u blizini različitih organa.

Čini se da je koronavirus u stanju izbjeći imunološku odbranu tjelesne masti, koja je ograničena i nesposobna za učinkovitu borbu protiv nje. A kod ljudi koji su pretili, može biti puno tjelesne masti.