Većina ljudi ima dva bubrega, ali moguće je preživjeti i sa samo jednim, ili čak nijednim (uz pomoć dijalize). Uloga bubrega je da filtriraju krv radi održavanja ravnoteže vode i elektrolita. U tijelu se zadržavaju korisne stvari poput proteina, ćelija i hranjivih materija.
Postoji mnogo razloga zbog kojih ljudi trebaju ukloniti jedan ili oba bubrega. Razlozi mogu biti nasljedni, oštećenja od droga, alkohola ili infekcija. Osobama na dijalizi životni vijek ovisi o mnogim stvarima, uključujući spol, vrstu dijalize, godina i ostalih bolesti koje osoba možda ima.
