Šunka, kobasice, pršut, salame i ostali suhomesnati proizvodi, sadrže natrijev nitrit koji služi kao konzervans i često se koristi za očuvanje prerađenog mesa. Natrijev nitrit dodaje se da spriječi razvoj bakterije "Clostridium botulinum" koja izaziva botulizam, a zaslužan je i za očuvanje boje kod soljenog mesa i mesa peradi.
Na žalost, kuhanjem se povezuje s aminima i tvori kancerogene spojeve poznate kao N-nitrozamin koje se povezuje sa rakom probavnog trakta i mozga.
